Swell: Wind & Surf Magazine

De afvaart richting het in rust badende Vlieland verliep niet zo rustig als het dunbevolkte waddeneiland. Op elke boot begon de zoektocht naar een verfrissende pint in de blakende najaarszon. Alle boten blijken een tapinstallatie te hebben en het duurt niet lang voor die door Belgische handen bediend worden. Het namiddagfeestje loopt over in een avondfeestje met een kampvuur en meer bier waardoor het 's morgens al heel wat piekoogjes oplevert. Maar gelukkig vraagt de ochtendactiviteit niet al te veel energie. Op de kade prijken twee P.I.M.P-bussen met stevige wielen waarme we even later over het strand snorren. En wat een beach! Overal duinen en nergens zie je een kat. Wel eens een zeehond of een pierenzoeker. Er is een beetje swell voorspeld en die staat er inderdaad. Maar echt surfbaar lijkt het niet hoewel tussen twee bepaalde golfbrekers iedereen toch wat aandachtiger de sets bestudeert. We keren terug naar de kade en het lijkt er op een hangdag te worden. Local surfer Karel stelt voor toch wat te freesurfen en dat wordt op de call van 13 uur zo gezegd, zo gedaan. Jezelf verplaatsen is op Vlieland niet zo simpel: Een taxi of een fiets. Een horde surfers met hopen surfgerief verkassen is dus een nog minder simpele opgave. Tegen een uur of drie bereiken de eerste surfers Karels favoriete spot. De Belgisch-Britse topsurfer Sam Lamiroy is deze week headjudge en bij het op en af gerij bemerkt hij dat rond twee golfbrekers de golven opvallend hoger en sneller breken. Het duurt niet lang vooraleer er verhuisd wordt en alle hens aan dek geroepen wordt voor een eerste expression session. Totaal onverwacht rolt perfecte swell binnen die geregeld overhead reikt!



O'Neill The Crowning is geen gewone wedstrijd. Diverse sessions met diverse sponsors die de prijzen leveren, bepalen wie zich tot winnaar mag kronen. Sam beslist voor 'best wave' en 'best trick' te gaan. De hele meute wordt aangevuld met wat surfende windsurfers en de anders verlaten spot is nu zowaar overcrowded. Actie te over natuurlijk en ook Sam laat voor en na zijn jurytaak zien waarom surfen hem geld in het laatje brengt. Hij knalt twee keer zo snel als de beste Belgen, landt airs en zet hacks alsof hij een Franse beachbreak aanvalt. Tijdens de 45 minuten durende massaheat krijgt iedereen de kans te laten zien wat hij kan maar de prijzen worden pas 's avonds uitgedeeld. Het is verzamelen in het enige café 's nachts na tweën in het enige dorp van het eiland.



Lars Musschoot freesurfte eerst op een andere spot en had al wat aftersurfbiertjes op. Hij gaat geregeld op zijn bek maar weet naar gewoonte toch wat snaps te scoren. Eén rechtse golf die overgaat in een linkse levert hem best wave op. Beste tricker is Arno Delahaye die al op andere evenementen had laten zien dat hij stevige flitsen in huis heeft. Kenneth Vanneygen scoort bij de longboarders. Grommet Mathias Vanoverbeke laat toch de sterk surfende Belg uit Marokko Yann Perez achter zich. Mieke Mertens zet als enige meisje wat degelijke golven op haar palmares. Voor het eerst is er ook een mastercategoire waar de vijfendertigplussers in aan bod komen. Jan Heusquin beleeft de tijd van zijn leven tussen het jonge feestgeweld en haalt ook nog eens de titel binnen. Een gratis vat en nog heel wat andere leuke drankjes brengen de sfeer er verder in en vooral de windsurf- en kitescene laten het gebrek aan wind niet aan hun hart komen en bevolken het heetste deel van café 'De Zeevaert'. Op dag drie zullen de oogjes weer pieken. Nu we eindelijk een werkende internetverbinding ter beschikking hebben, hoor je daar morgen meer over!




Foto's: Alain Schroeven en Filip De Ruwe (actiepic Sam)